神戸市は、人口減少社会への対応や観光・経済の振興のため、デザインのチカラで神戸の資源を磨く「デザイン都市推進本部」を設立。さらに、ユネスコ（国際連合教育科学文化機関）の「創造都市ネットワーク デザイン都市」に立候補し、2008年にアジア初のデザイン都市に認定された。